Considerada a ave mais bonita do mundo, seu nome é indígena e significa “bela pluma brihante”, ou ainda “pena de cauda grande e brilhante”. É a ave símbolo da América Central.
A coloração de suas penas é verde-emeralda, e tem reflexos dourados, possuindo longas penas na cauda, que ondulam durante os seus voos, no México, Honduras, Belize e da Guatemala
Para as antigas civilizações Maias, Toltecas e Astecas, era uma criatura sagrada. Um dos principais deuses desses povos era o quetzalcoatl, a “serpente emplumada”, Deus da Fertilidade.
Montezuma, o último grande imperador dos Astecas, usava um cocar composto por 160 penas de quetzal.
Segundo a lenda, depois de Montezuma ser assassinado, um quetzal desceu dos céus e absorveu o sangue do imperador, e é por isso que tem as penas em vermelho vivo
Situação crítica e corre sérios riscos de extinção: corujas, águias e falcões, além de esquilos, répteis e alguns mamíferos de hábitos noturnos,atacam tanto as aves quanto filhotes.
Os Astecas tinham uma cultura invejável, com mais curiosidades além do Quetzal. Conheça mais sobre as grandes civilizações:
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